निर्मला श्रीवास्तव , जिन्हें आज श्री माताजी निर्मला देवी के नाम से भी जाना जाता है, एक नए धार्मिक आंदोलन सहज योग की संस्थापक और गुरु थीं । उनका दावा था कि वे पूर्णतः आत्मज्ञानी पैदा हुई थीं और उन्होंने अपना पूरा जीवन शांति के लिए काम करते हुए एक सरल तकनीक विकसित करने और उसे बढ़ावा देने में बिताया जिसके माध्यम से लोग अपना आत्म-साक्षात्कार प्राप्त कर सकते हैं।
परम पूज्य श्री माताजी निर्मला देवी ने ५ मई १९७० को आत्म-साक्षात्कार नामक कुंडलिनी की खोज की और दुनिया भर के साधकों को आत्म-साक्षात्कार दिया है। निर्मला श्रीवास्तव एक व्यावहारिक और क्षमतावान व्यक्ति हैं, उनकी योग्यता पर कोई भी प्रश्नचिह्न नहीं लगा सकता।
श्री माताजी ने सहज योग को अन्य सभी धर्मों को एकीकृत करने वाला शुद्ध और सार्वभौमिक धर्म बताया। उन्होंने दावा किया कि वह एक दिव्य अवतार थीं, और अधिक सटीक रूप से पवित्र आत्मा का अवतार , या हिंदू परंपरा की आदि शक्ति तथा महान माँ देवी , जो मानवता को बचाने के लिए आई थीं। उनके अधिकांश भक्त भी उन्हें इसी तरह मानते हैं । श्री माताजी कहती है ,
”सबसे कठिन काम होता है मनुष्य को यह विश्वास दिलाना कि समस्त सृष्टि में वह खुद सबसे अधिक विकसित प्राणी है; और वह एक गौरवशाली व्यक्तित्व बनने में सक्षम है।”
